Nuevo programa aumentará el acceso a Meals on Wheels para veteranos

Un nuevo programa permite a Meals on Wheels aumentar el servicio a quienes han servido a su país. Los fondos aprobados por la Legislatura de Minnesota el año pasado tienen como objetivo proporcionar comidas saludables a domicilio a los veteranos que actualmente no las reciben. Además de recibir comidas nutritivas preparadas en una cocina local, el programa también ayudará a los veteranos a establecer conexiones con sus vecinos.

Meals on Wheels espera servir a cualquiera que pueda beneficiarse de este programa. Para ser elegible, los veteranos deben ser:

• 60+ años o,
• experimentando inseguridad alimentaria o,
• incapaz de obtener alimentos debido a una condición médica o de salud mental

Los veteranos interesados en recibir comidas deben llamarnos al 612-623-3363 para obtener más información e inscribirse.

Un recurso para veteranos en transición para salir de la falta de vivienda

Derek Holt, supervisor de programas para personas sin hogar en el Departamento de Asuntos de Veteranos de Minnesota, dice que recibir Meals on Wheels podría marcar una gran diferencia para los veteranos que están en transición a una vivienda permanente. Holt supervisa un programa que ha ayudado a proporcionar viviendas permanentes a más de 3300 veteranos desde 2015.

El programa no solo se enfoca en encontrar viviendas para veteranos, sino que también brinda recursos y apoyo a las personas recientemente alojadas para ayudarlos a permanecer en sus nuevos hogares. El equipo de Holt confía en la Registro de veteranos sin hogar de Minnesota para rastrear y coordinar los esfuerzos para encontrar vivienda y proporcionar recursos a los veteranos sin hogar.

“Una de las cosas que sabemos sobre la transición a una vivienda permanente es que es importante asegurarse de que la persona que realiza la transición tenga los recursos básicos cuando llegue allí”, dice Holt. “La gente se está mudando a nuevas comunidades por lo que no saben dónde están los recursos para la alimentación”.

Holt dice que un desafío subestimado para las personas que hacen la transición a hogares permanentes es administrar los gastos repentinos de tener que amueblar su hogar, incluidos los utensilios de cocina y el aprovisionamiento de la cocina. También existe la presión de establecer los servicios públicos y los pagos asociados, así como la ansiedad de poder permanecer en sus nuevos hogares a largo plazo.

“Es traumático pasar de la falta de vivienda a la vivienda”, dice Holt. “Es un evento de celebración y salvavidas, pero aun así puede ser traumático. A menudo sienten que no tienen la capacidad de mantener esto”.

Holt dijo que para una persona que ingresa a una vivienda permanente, el simple hecho de saber que recibirá una comida saludable y preparada todos los días proporcionaría un gran impulso. Cuando alguien no tiene que preocuparse de dónde vendrá su próxima comida, es mucho más fácil manejar el aspecto psicológico de una transición de vida significativa y sus desafíos asociados.

Proporcionar oportunidades para la conexión social entre los veteranos.

La nueva asociación con el Departamento de Asuntos de Veteranos también incluirá esfuerzos para reclutar veteranos para entregar comidas a otras personas que hayan servido. Holt dijo que la conexión que comparten los veteranos hace que sea más probable que estén dispuestos a pedir ayuda si tuvieran problemas con algo.

“Si tienes a alguien que tiene un tema común y una historia común, se vuelve un poco más cómodo compartir información”, dice Holt. “La confianza sería mayor y obtendrías más de ese punto de contacto semanal”.

Holt dijo que para las personas con las que trabaja, el contacto regular con los vecinos, aunque sea breve, juega un papel muy importante para que se conecten con los recursos de la comunidad. También reduce los sentimientos de soledad. Más de la mitad de los veteranos informaron sentirse solos a veces o con frecuencia, y uno de cada cinco dijo sentirse solo a menudo, según un estudio de 2021 publicado en el American Journal of Geriatric Psychiatry.

Andre Minor es un veterano de la Marina de los EE. UU. y querido voluntario durante 15 años para Hastings Meals on Wheels. Cuando comenzó a repartir comidas en 2008, buscaba formas de estar más conectado con su comunidad después de mudarse recientemente a un hogar de veteranos de Hastings desde California.

“Me ayuda a salir de casa”, dice Minor. “La sensación de ayudar a otras personas me da satisfacción. Siento su aprecio, y es genial”.

Minor agradecería la oportunidad de compartir con sus compañeros veteranos y está de acuerdo en que el vínculo especial compartido entre los veteranos hace que sea más fácil para ellos relacionarse entre sí. "La similitud allí probablemente sería muy significativa", dice Minor. “Estrés traumático, o lo que sea, creo que es útil compartir las mismas historias”.

Nuestra esperanza es que a través de este programa, Meals on Wheels pueda ser parte del tejido de recursos que ayuden a más veteranos a vivir en casa y mantenerse conectados con sus vecinos. Aquellos interesados en apoyar este esfuerzo pueden Obtenga más información sobre el voluntariado con Meals on Wheels aquí.